兼性塘是应用**广泛的一种稳定塘，塘深为1.0～2.0m，塘的上层阳光能够透入的部位为好氧层，其净化机理同好氧塘，在塘的底部，由沉淀的污泥和衰死的藻类、细菌形成污泥层，这里由于缺氧，厌氧微生物起主导作用，进行着厌氧发酵，称为厌氧层。
好氧层与厌氧层之间为兼性层，这里溶解氧很低，一般白昼有溶解氧存在，而夜间处于厌氧状态，在这层存在着兼性微生物，这类微生物既可利用游离的分子氧，又能在厌氧条件下从盐离子或碳酸盐离子中摄取氧。
兼性塘的生物比较丰富，厌氧区有产酸、产甲烷菌，产生代谢产物如乙酸、二氧化碳和甲烷等。由于水力停留时间较长，可繁育出世代期较长的细菌，如硝化菌等。这里除降解有机物外，还可进行硝化反应。
兼性塘中存在着3个区域：表层好氧区，好氧菌与藻类共生，具有好氧塘的特点；底层厌氧区，积累在此区域内的固体杂质被厌氧菌充分分解；中部为好氧区与厌氧区之间的过渡区即兼性区，存在着可起两种作用的兼性菌，并通过兼性菌分解有机物。兼性塘适用于BOD5浓度为200～500mg/L的养殖污水，去除效率可达到70％～85％。