NB-IoT的全称是Narrow Band Internet of Things。相对于eMTC而言，其主要特点是根据物联网进行了更深入的优化，在保证通信的同时进一步降低了网络负荷。
NB-IoT针对物联网的深度优化主要体现在两个方面：一个是增加了覆盖率，一个是提升了系统容量。根据3GPP的介绍，NB-IoT通过降低编码率大幅提高了系统的解调效率，而且降低了单一设备的信号发射功率（协议规定**为200mW，5Wh的电量下要求至少待机10年），降低了上传和下载的**高速率水平（上传和下载速率**高只能达到250Kbps），整体上比GPRS的覆盖范围增加了20dB，每个载波**多可以支持20万个网络连接。除此之外，根据容量需求，NB-IoT还可以通过增加更多载波的方式来扩大系统承载规模，具备利用单一基站一次性支持数百万个物联网连接的能力。
部署方式上，NB-IoT并不像eMTC那样单纯基于LTE，而是同时支持三种不同的部署方式。**种是Standalone，这种方式使用一段独立的频带，优点是不会形成干扰，简单直接。第二种是Guard Band，利用LTE频带边缘的保护频段，优点是不需要独立频带，缺点是信号强度较弱，而且容易与LTE系统发生干扰。第三种是In Band，即直接使用一段LTE频带的空闲波段，完全兼容于LTE。
之所以NB-IoT拥有如此复杂的部署方式，源于其本身复杂的出身。NB-IoT的技术来源主要包括两个部分：一个是由诺基亚、爱立信和英特尔等公司提出的NB-LTE（Narrowband-LTE）技术，另一个是华为和沃达丰（Vodafone）提出的NB-CIoT（Narrowband Cellular IoT）技术。前者是基于LTE技术的简化，可以与现行的LTE标准兼容；而后者几乎是一个重新的设计，完全基于物联网专门定制。在2015年9月的讨论会议上，NB-CIoT和NB-LTE两种技术达成了统一，即今天的NB-IoT。