根据运行经验，引起发电机振荡和失步的原因有：
a）静态稳定破坏。这往往发生在运行方式的改变，使输送功率超过当时的极限允许功率。
b）发电机与电网联系的阻抗突然增加。这种情况常发生在电网中与发电机联络的某处发生短路，一部分并联元件被切除，如双回线路中的一回背断开，并联变压器中的一台被切除等。
c）电力系统的功率突然发生不平衡。如大容量机组突然甩负荷，某联络线跳闸，造成系统功率严重不平衡。
d）大机组失磁。大机组失磁，从系统吸收大量无功功率，使系统无功功率不足，系统电压大幅度下降，导致系统失去稳定。
e）原动机调速系统失灵。原动机调速系统失灵，造成原动机输入力矩突然变化，功率突升或突降，使发电机力矩失去平衡，引起振荡。
f）发电机运行时电势过低或功率因数过高。
g）电源间非同期并列未能拉入同步。